お悔やみの手紙で避けたい言葉とやさしい言い換え表現集

お悔やみの手紙を書くとき、「どんな言葉がふさわしいのか」「失礼にならないか」と戸惑ったことはありませんか？

私自身、かつて親しい方の訃報を受けて手紙をしたためた際、「気持ちは込めたはずなのに、どこか硬い印象になってしまった…」と感じた経験があります。

今回は、長年にわたり和の手紙文化に親しんできた筆者の視点から、避けたい言葉とそのやさしい言い換え表現について、具体的な体験や文化的背景を交えて解説します。

言葉選びのマナーが大切な理由

お悔やみの手紙は、故人への哀悼と遺族へのいたわりを伝える大切な手紙です。そのため、言葉選びには細やかな配慮が求められます。不用意に使うと、意図せず相手を傷つけてしまうこともあります。

特に注意したいのが、不幸を繰り返すことを連想させる「重ね言葉」や、死を直接的に表す表現です。こうした言葉は、聞く人・読む人にとって心理的な負担になる可能性があります。

たとえば、「またお会いしましょう」といった日常的な言い回しでも、場面によっては誤解や不快感を与えることがあります。お悔やみの言葉には、言葉そのものに加えて、タイミングや文脈にも敏感であることが求められるのです。

以前、知人のご家族が亡くなられた際、「死亡」の一語があまりに強く響いたようで、「気持ちはわかるけど、ちょっと辛かった」と後から打ち明けられたことがあります。こうした経験からも、相手の立場に立った言葉選びの大切さを痛感しています。

ここでは、お悔やみの手紙で使わないほうがよい言葉と、気持ちがやさしく伝わる言い換え例をご紹介します。

日本では古くから、冠婚葬祭の文書において「重ね言葉」は避けるべきとされてきました。これは、「重なる＝不幸が続く」といった忌まわしい連想を招くためです。

特に仏式の葬儀では、「たびたび」「またまた」といった繰り返し表現は控えられ、一度きりの出来事として丁重に扱うのが礼儀とされています。

こうした表現は、普段の会話ではよく使われるため、うっかり手紙にも書いてしまいがちです。しかし、お悔やみの文面では、一度の出来事として丁寧に表現することが大切です。

死や苦しみを連想させる直接的な言葉も、できるだけ避け、やわらかく包んだ表現にすることが望ましいです。

たとえば、「〇〇さんの死亡を聞き、大変驚きました」と書くと、強く響きすぎる可能性があります。これを「〇〇様のご逝去の報に接し、心よりお悔やみ申し上げます」とすることで、相手の感情に寄り添う文面になります。

あるとき、取引先の方に宛てたお悔やみの文面で、「突然のご不幸に驚きました」と書いたところ、「“ご不幸”という言葉がどうしても引っかかってしまった」と後から打ち明けられたことがあります。自分では丁寧なつもりでも、受け取る側によって印象は大きく異なるのだと、あらためて学びました。

取引先や上司などに送る場合は、口語的な表現や強すぎる励ましも避けた方が無難です。

また、メールで送る場合でも、簡潔さよりも礼儀を重んじた丁寧な言葉づかいが求められます。相手との距離感に応じて、文体も丁寧に整えることが大切です。